Gimnasia y Esgrima La Plata comenzó el Torneo Apertura 2026 con una victoria frente a Racing Club, al imponerse por 2-1 en el estadio Juan Carmelo Zerillo, en un partido disputado el viernes 24 de enero. El conjunto local se adelantó con un gol olímpico de Nicolás Barros Schelotto y amplió la diferencia mediante Franco Torres, mientras que Tomás Conechny descontó para la visita en el tramo final del encuentro.
El inicio de una nueva temporada suele renovar expectativas en todos los equipos. En el caso de Racing, el antecedente inmediato incluía la obtención de la Recopa Sudamericana 2025 y el subcampeonato del Torneo Clausura, con la continuidad de gran parte del plantel y las incorporaciones de Valentín Carboni y Matko Miljevic como refuerzos destacados. Sin embargo, el debut en el Apertura mostró un desarrollo distinto a lo esperado para el equipo dirigido por Gustavo Costas, que afronta su tercer año consecutivo al frente del plantel.
El entrenador dispuso una formación con varios de los nombres habituales, incluyendo a Carboni y Miljevic desde el inicio. A pesar de ello, el desarrollo del partido favoreció a Gimnasia, que logró abrir el marcador rápidamente. A los 9 minutos del primer tiempo, Nicolás Barros Schelotto ejecutó un tiro de esquina desde la derecha que terminó directamente en el arco defendido por Facundo Cambeses, sorprendiendo al arquero y estableciendo el 1-0 con un gol olímpico.
El tanto tempranero permitió al equipo dirigido por Fernando Zaniratto ajustar su planteo. Gimnasia redujo espacios, cedió la posesión y buscó aprovechar las transiciones rápidas. En ese contexto, Racing tuvo dificultades para generar situaciones claras, con el juego cargado mayormente sobre el sector izquierdo y escasa participación de Carboni, ubicado sobre la banda derecha.
Uno de los focos del encuentro fue el regreso de Ignacio Fernández a Gimnasia. Tras una década, el mediocampista volvió a vestir la camiseta albiazul y portó la cinta de capitán. En esta ocasión, ocupó la camiseta número 8, mientras que la 10 fue asignada a Barros Schelotto. La presencia de Fernández aportó experiencia en el mediocampo del Lobo, que contó además con varios futbolistas surgidos de sus divisiones inferiores.
Durante la primera etapa, Racing intentó asociar líneas principalmente a través de Matko Miljevic, quien fue el jugador más activo en la búsqueda de conexiones ofensivas. No obstante, las aproximaciones no lograron traducirse en situaciones de peligro concreto. Adrián Martínez, referencia ofensiva del equipo visitante, tuvo escasa participación, con apenas un par de intentos aéreos que no encontraron destino de gol.
En el comienzo del segundo tiempo, Gimnasia amplió la ventaja. Tras una jugada que se inició con un control de espaldas de Marcelo Torres, la pelota derivó en Nicolás Panaro, quien desbordó y asistió a Franco Torres para el 2-0, a los 3 minutos del complemento. El gol profundizó la tendencia del partido: Racing con posesión, pero sin claridad; Gimnasia firme en la marca y efectivo en ataque.
Ante ese escenario, Gustavo Costas realizó modificaciones con los ingresos de Santiago Solari, Tomás Conechny y Matías Zaracho, en reemplazo de Duván Vergara, Juan Nardoni y Valentín Carboni. Los cambios no alteraron de manera sustancial el desarrollo, aunque Racing logró el descuento a partir de un error defensivo. Un centro de Gabriel Rojas fue mal calculado por Marcos Insfrán, situación que permitió a Tomás Conechny cabecear con el arco libre y establecer el 2-1.
En los minutos finales, el conjunto platense sostuvo la ventaja sin conceder situaciones claras, cerrando el partido con un resultado favorable en su presentación inicial. De este modo, Gimnasia inició el Torneo Apertura con tres puntos, mientras que Racing deberá ajustar aspectos de funcionamiento de cara a los próximos compromisos del certamen.
