El consultor e historiador azucarero Horacio Ibarreche fue entrevistado por Germán Valdez en Tucumán con Todo, por la pantalla de América Tucumán, y lanzó una advertencia que golpea de lleno al corazón de la agroindustria tucumana: si la producción crece como prevé y no se abren más canales de exportación, el mercado interno podría quedar bajo fuerte presión y resentir los precios.
La zafra 2026 ya empezó a tomar temperatura en la provincia y el mensaje que dejó Horacio Ibarreche fue directo: Tucumán puede ir camino a una producción histórica de caña y azúcar, con un nivel de oferta que obligaría a revisar con urgencia el esquema de salida comercial. En la entrevista, sostuvo que el clima de este año, marcado por la abundancia de lluvias, generó un desarrollo inusual de los cañaverales y anticipó un escenario de producción récord.
La advertencia no llega en el vacío. La zafra 2026 ya tuvo actos de inicio en La Florida el 7 de abril, en Cruz Alta el 8 de abril y en Aguilares el 15 de abril, mientras que el Gobierno y el IPAAT vienen trabajando en una planificación regional para sostener exportaciones, bioetanol y equilibrio del mercado interno. En esa hoja de ruta oficial, el sector acordó evitar una sobreoferta local y reforzar la salida de excedentes.
Ibarreche planteó que, con el programa actualmente previsto, la alcoholización y las exportaciones sumarían alrededor de 1,2 millón de toneladas equivalentes de azúcar, pero eso podría quedar corto si se confirma una producción muy superior a la de 2025. Por eso insistió en que el sector debería ampliar cuanto antes las exportaciones, para que el mercado tome nota de una salida más agresiva y no se derrumbe el equilibrio interno. “Son insuficientes las 560.000 toneladas programadas”, advirtió.
Ese diagnóstico encuentra eco en otras voces del sector. En marzo, durante la reunión regional encabezada por Osvaldo Jaldo, industriales y cañeros coincidieron en la necesidad de sostener exportaciones y bioetanol para no saturar el mercado interno. Y pocos días atrás, el gerente del IPAAT, Jorge Etchandy, también sostuvo que la meta para esta zafra es superar las 550.000 toneladas exportadas, en un año donde se espera más materia prima que en la campaña anterior.
Otro punto que dejó la entrevista fue el reordenamiento empresario. Ibarreche confirmó que el grupo Budeguer ya opera con el control de Leales, Santa Bárbara y La Esperanza, algo que también había sido reconocido oficialmente en la reunión regional del sector sucroalcoholero. Con ese movimiento, y sumado al peso de Los Balcanes y del eje Ledesma-Concepción, el consultor marcó que tres grandes bloques concentran entre 70% y 75% de la actividad, por lo que tendrán un rol decisivo en las definiciones comerciales de esta campaña.
Además, Ibarreche sostuvo que el problema del llamado “azúcar negro” podría perder centralidad este año por una mayor digitalización y más controles sobre la actividad. Aun así, dejó claro que la gran discusión no estará ahí, sino en cómo administrar una zafra que puede ser muy grande sin destruir precios ni generar excedentes sin destino.
