El Ente Cultural de Tucumán informó sobre un hallazgo paleontológico registrado el 12 de febrero de 2026 en la localidad de Alderetes, donde se recuperaron restos fósiles que, según los primeros análisis preliminares, podrían corresponder a un gliptodonte del período Pleistoceno. El descubrimiento se produjo de manera fortuita y fue puesto en conocimiento de las autoridades competentes, lo que permitió activar el protocolo de resguardo y recuperación del material.
El conjunto fósil recuperado incluye diversos elementos óseos fragmentarios del poscráneo. Entre ellos se identificaron costillas, un hueso largo posiblemente perteneciente a un miembro posterior y un fragmento de pelvis. Además, se hallaron tres placas óseas articuladas que aportan información diagnóstica relevante para su identificación taxonómica. Estas placas, características de los gliptodontes, resultan fundamentales para establecer la posible asignación del ejemplar al género Glyptodon, un taxón registrado en Argentina durante el Cuaternario.
De acuerdo con el contexto sedimentológico y las características morfológicas observadas en los restos, la antigüedad del hallazgo se ubicaría dentro del período Cuaternario, probablemente en el Pleistoceno tardío. Esta estimación se sustenta en el tipo de sedimento loéssico característico del Noroeste Argentino (NOA), así como en la posible identificación del material dentro del género mencionado, cuyos registros fósiles corresponden a ese intervalo temporal.
El investigador adjunto del CONICET, perteneciente al INSUGEO, y docente de la Cátedra de Paleontología en la Facultad de Ciencias Naturales e IML (UNT) y en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (UNCA), Matías Armella, explicó que ante este tipo de hallazgos “es crucial el accionar de la comunidad. Actuar de manera responsable y dar aviso a las autoridades permite que el material sea recuperado, estudiado y finalmente compartido con la sociedad. Este caso constituye un ejemplo del procedimiento adecuado ante el hallazgo de patrimonio paleontológico”.
Sobre la antigüedad del ejemplar encontrado, Armella detalló que existen dos fuentes principales de información que permiten ubicarlo en el Pleistoceno, probablemente tardío: el tipo de sedimento en el que se hallaron los restos y la posible asignación al género Glyptodon, que habitó la región durante ese período. Asimismo, indicó que junto a los restos óseos fragmentarios se encontraron placas óseas articuladas que permiten inferir que se trataría de un gliptodonte, un mamífero acorazado completamente extinto. No obstante, aclaró que la confirmación definitiva requerirá tareas de limpieza y análisis detallado en laboratorio.
En la provincia de Tucumán existen antecedentes de hallazgos de gliptodontes en localidades como Famaillá y Yerba Buena. El nuevo registro en Alderetes amplía el mapa paleontológico provincial y aporta evidencia adicional sobre la fauna que habitó el territorio durante el Pleistoceno. Los gliptodontes forman parte de un grupo de mamíferos extinguidos que se caracterizaban por su caparazón óseo compuesto por placas articuladas.
Desde la Dirección de Patrimonio del Ente Cultural de Tucumán se destacó que la misión institucional incluye garantizar el cumplimiento de la Ley Nacional N.º 25.743 de Protección del Patrimonio Arqueológico y Paleontológico. El organismo trabaja de manera articulada con especialistas para asegurar que cada hallazgo sea preservado y estudiado bajo estándares científicos. El registro fósil constituye un bien público no renovable, por lo que la intervención estatal resulta clave para proteger y resguardar el patrimonio paleontológico de la provincia.
