Un león escapó de un camión en movimiento en Sudáfrica, protagonizando una escena que rápidamente se viralizó en redes sociales y encendió nuevamente el debate sobre la seguridad en el transporte de animales salvajes. El hecho ocurrió en la carretera R49, entre Bakerville y Lichtenburg, cuando el felino, que era trasladado hacia una granja en Nietverdiend, logró salir del vehículo y desplazarse libremente por la ruta.
El video del episodio fue grabado por un automovilista que circulaba detrás del camión y que, sorprendido por la imagen del animal sobre el techo del remolque, decidió registrar el insólito momento. En las imágenes se puede ver al león caminando por la parte superior del vehículo antes de arrojarse desde una altura superior a los tres metros, para luego continuar su camino por el asfalto ante el asombro de los conductores.
De acuerdo con el medio SABC News, el animal recorrió aproximadamente un kilómetro y medio tras el salto, hasta detenerse bajo un árbol, donde fue localizado por las autoridades de fauna. El veterinario Anton Nel, quien participó en la recaptura, explicó que el león se encontraba bajo los efectos de un sedante cuando ocurrió el incidente, lo que podría haber facilitado su comportamiento errático.
Nel detalló que las paredes del camión tenían dos metros y medio de altura y una superficie lisa, pero aun así el felino consiguió trepar y escapar a través de una pequeña escotilla de observación. Una vez en el techo, permaneció allí durante varios kilómetros mientras el vehículo avanzaba a más de 90 kilómetros por hora, sin que el conductor advirtiera la situación.
Cuando el camión finalmente disminuyó la velocidad, el animal aprovechó para saltar al suelo. Según el veterinario, el león se encontraba tranquilo al momento de ser hallado, probablemente debido a los efectos residuales del sedante. Tras administrarle un nuevo dardo tranquilizante, caminó unos metros antes de caer dormido por completo.
El equipo veterinario logró recargarlo en el vehículo sin mayores incidentes y continuar con el traslado. Según la evaluación física posterior, el león solo sufrió una uña rota y heridas leves, sin fracturas ni lesiones de gravedad.
La Sociedad Nacional para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (NSPCA) informó que llevará a cabo una inspección formal en la granja de destino para verificar las condiciones de seguridad del recinto. En tanto, el Departamento de Desarrollo Económico, Medio Ambiente, Conservación y Turismo del Noroeste abrió una investigación oficial para determinar las causas del escape y posibles responsabilidades del personal de transporte.
