El mundo del rock despide a Ace Frehley, histórico guitarrista y miembro fundador de Kiss, quien falleció este jueves a los 74 años. El músico estadounidense, reconocido por su característico maquillaje galáctico y su inconfundible estilo en la guitarra, murió tras sufrir una caída semanas atrás, que derivó en un daño cerebral irreversible.
Frehley, cuyo nombre real era Paul Daniel Frehley, había nacido el 27 de abril de 1951 en el Bronx, Nueva York. Hijo de padre de ascendencia alemana y madre con raíces cherokees, creció en un entorno multicultural y musicalmente fértil. Su primera guitarra eléctrica, recibida como regalo de Navidad a los 13 años, fue el punto de partida de una carrera que influiría en generaciones enteras de guitarristas.
Antes de alcanzar la fama mundial, formó parte de varios grupos locales como Exterminators y Cathedral, pero su vida cambió en 1973, cuando se unió a Paul Stanley, Gene Simmons y Peter Criss para formar Kiss, una de las bandas más emblemáticas del rock. Con su personaje del “Spaceman” o “Astronauta”, su imagen se volvió ícono del glam rock setentista.
Durante una década, Frehley fue pieza fundamental en el sonido de Kiss. Su forma de tocar, con solos precisos, riffs poderosos y un estilo único, ayudó a definir la identidad del grupo. Además de ser guitarrista principal, también aportó su voz en canciones que se convirtieron en clásicos de la primera etapa de la banda, como “Shock Me”, tema inspirado en un accidente eléctrico que sufrió durante una gira.
Su participación no se limitó a la interpretación: compuso y coescribió temas emblemáticos como “Rock and Roll All Nite”, “Detroit Rock City” y “I Was Made for Lovin’ You”. Frehley también protagonizó junto a sus compañeros la película “Kiss Meets the Phantom of the Park” (1978), consolidando aún más la imagen teatral del grupo.
En 1978, cada integrante de Kiss lanzó su propio disco solista. El éxito de Frehley con su álbum fue rotundo, especialmente con el tema “New York Groove”, que alcanzó los primeros lugares en los rankings y demostró su potencial como artista independiente. A mediados de los años ochenta, ya fuera de la banda, fundó Frehley’s Comet, su proyecto personal con el que continuó girando y grabando discos.
Regresó a Kiss en 1996, cuando la formación original se reunió para una gira mundial que agotó estadios y reavivó la pasión de millones de fanáticos. Sin embargo, tras la Farewell Tour de 2002, volvió a alejarse del grupo debido a diferencias artísticas y personales con Simmons y Stanley.
En los últimos años, Frehley continuó con su carrera solista, aunque con menor actividad. En septiembre de 2025, su productora anunció la cancelación de sus compromisos musicales debido a su delicado estado de salud. Semanas más tarde, se confirmó su fallecimiento tras no poder recuperarse de las lesiones provocadas por una caída en su estudio.
Además de su virtuosismo musical, Frehley será recordado por su carisma en el escenario y sus inolvidables efectos visuales. Uno de sus trucos más célebres fue su “guitarra humeante”, que lanzaba humo y luces durante sus solos, un sello inconfundible que lo convirtió en una figura mítica del espectáculo en vivo.
Ace Frehley deja un legado imborrable en la historia del rock. Su sonido, su imagen y su influencia continúan presentes en artistas y fanáticos de todo el mundo. La estrella del “Spaceman” sigue brillando, ahora, en otro escenario.
